Frenkie de Jong, middenvelder van FC Barcelona en Oranje, heeft publiekelijk zijn vrouw Mikky Kiemeney bedankt. Hij prees haar voor de zorg voor hun kinderen, die zij vaak op zich neemt. Dat zei hij deze week in een gesprek met de media. De voetballer wijst op het drukke speelschema en veel reizen als reden voor zijn dank.
De Jong prijst partner
De Jong benadrukte dat de combinatie van topsport en jonge kinderen zwaar is. Door trainingen, wedstrijden en herstel heeft hij weinig vaste uren thuis. Daarom draagt zijn partner, zegt hij, het grootste deel van de dagelijkse zorg.
“Zij neemt het veelal op zich,” aldus Frenkie de Jong.
Met zijn woorden maakt De Jong zichtbaar hoeveel onbetaalde zorg achter een topsportcarrière schuilgaat. Zulke erkenning komt niet vaak naar buiten, maar raakt wel aan een breder gesprek over werk en privé in Nederland. Het laat zien dat ook bekende sporters zoeken naar balans.
De speler noemt de steun van zijn gezin cruciaal voor zijn prestaties. Het onderstreept dat sportieve vorm niet alleen op het veld wordt bepaald. Rust thuis en een stabiele omgeving helpen bij focus en herstel.
Zorgdruk in topvoetbal
Topvoetballers reizen veel voor competitie en toernooien. In Europa komen daar uitwedstrijden, trainingskampen en internationale verplichtingen bij. Dat maakt regelmaat in gezinsleven lastig.
Clubs als FC Barcelona plannen tot op de minuut: training, medische checks en video-analyse. Die structuur werkt voor sportprestaties, maar laat weinig ruimte voor onverwachte gezinsmomenten. Veel spelers leunen daarom op partners en familie.
Sommige clubs en bonden creëren familiezones in stadions of organiseren partnerdagen. Toch verschillen voorzieningen sterk per land en organisatie. Tijdens interlands bij de KNVB of toernooien van UEFA is flexibiliteit voor gezinnen beperkt door strakke schema’s en beveiliging.
Nederlandse regels en verlof
In Nederland geldt op het moment van schrijven het geboorteverlof voor partners: één werkweek volledig doorbetaald. Daarnaast bestaat aanvullend partnerverlof van maximaal vijf weken tegen 70 procent via het UWV. Deze regels komen uit de Wet arbeid en zorg (WAZO).
Profvoetballers hebben vaak internationale contracten en atypische werktijden. In de praktijk is het daardoor niet altijd eenvoudig om verlof rond wedstrijden te plannen. Clubs en spelers zoeken dan maatwerkafspraken binnen de wettelijke kaders.
Op EU-niveau biedt de Richtlijn Werk-privébalans minimaal tien werkdagen vaderschapsverlof. Implementatie verschilt per lidstaat. Voor Nederlandse spelers bij buitenlandse clubs kan dat tot verschillen in rechten en uitbetaling leiden.
Publieke impact van uitspraken
Wanneer een bekende speler als De Jong de zorgtaak benoemt, krijgt het onderwerp extra aandacht. Het helpt de verdeling van zorgtaken bespreekbaar te maken. Dat kan ook sponsors en clubs aanzetten tot betere ondersteuning voor gezinnen.
Media-aandacht versterkt dit effect, zeker rond grote toernooien. Fans zien de mens achter de atleet, met dezelfde vragen over tijd en zorg als ieder gezin. Dat vergroot begrip voor keuzes buiten het veld.
Het delen van gezinsmomenten op sociale media is populair onder sporters. Tegelijk vraagt dit om zorg voor de privacy van kinderen. In Nederland geldt de AVG, die ouders oproept spaarzaam met persoonsgegevens en beelden van minderjarigen om te gaan.
Wat clubs kunnen verbeteren
Clubs kunnen praktische steun bieden, zoals flexibele dagindelingen rond belangrijke gezinsmomenten. Ook kan een vaste contactpersoon voor gezinszaken helpen. Zulke maatregelen verlichten de druk zonder sportieve doelen te schaden.
Daarnaast is heldere informatie over verlofrechten belangrijk, zeker voor internationale spelers. Een standaardprotocol binnen Eredivisie- en Keuken Kampioen Divisie-clubs, afgestemd met de KNVB, geeft duidelijkheid. Dit voorkomt misverstanden in drukke periodes.
Tot slot kunnen bonden als UEFA goede praktijkvoorbeelden delen tussen clubs en landen. Denk aan schema-afstemming en faciliteiten tijdens toernooien. Kleine ingrepen kunnen grote rust geven voor spelers en hun gezinnen.
